کندی رشد زبانی کودکان به داشتن برادر بزرگ‌تر مرتبط است

پیشتر تصور می‌شد که شاید داشتن برادر یا خواهر بزرگتر محیط زبانی غنی‌تری برای کودکان فراهم آورد اما پژوهش‌های اخیر نشان‌ داده‌اند که اینطور نیست. جالب اینجاست که کودکانی که خواهر بزرگ‌تر دارند از نظر بیانگری و رشد زبانی همانند کودکانی‌اند که خواهر و برادر بزرگ‌تر ندارند.

در این پژوهش بیش از هزار کودک از بدو تولد تا پنج سالگی مورد بررسی قرار گرفته‌اند. مهارت‌های زبانی‌ این کودکان در ۲، ۳ و ۵ سالگی از منظرهای مختلفی مانند دایره لغات، استدلال کلامی و لغوی سنجیده شده است. رشد زبانی کودکانی که برادر بزرگ‌تر دارند به طور میانگین دوماه عقب‌تر از کودکان دیگر بوده است.

دانشمندان دو فرضیه برای این نتایج ارائه داده‌اند. اول اینکه شاید خواهران بزرگ‌تر بیش از برادرهای بزرگ‌تر با کودکان صحبت‌ می‌کنند. و دومین فرض این است که خواهران بزرگ‌تر کمتر از برادران برای جلب توجه والدین به رقابت می‌پردازند.